Anglais > Grammaire > Verbes > Modaux = Modals

Les modaux sont des auxiliaires qui modulent l'utilisation du verbe.

Règles de formation de base
Ils se différencient des autres auxiliaires et des verbes en ce qu'ils ne se conjuguent pas.
Ils sont suivis du verbe sous sa forme de base verbale (sans to).
I must leave = je dois partir. You can stay =  tu peux rester. He will come = Il viendra.

Etant eux-mêmes auxiliaires, ils portent la négation.
You should not listen to this. = Tu ne devrais pas écouter ceci.

De même, ils se placent avant le sujet en cas d'interrogation.
Would they accept? = Accepteraient-ils?

 Règles de formation particulières
Le verbe suivant l'auxiliaire peut être sous-entendu :
She can do it, and she will. = Elle peut le faire et elle le fera.

Les modaux peuvent être suivis d'un, voire de deux, auxiliaires, mais ils ne sont jamais précédés d'un auxiliaire.
He must have died there. = Il a dû mourir là-bas.  Exercice 16 - Exercice 17
He must have been killed. = Il a dû être tué.    Exercice 18 - Exercice 19

Ils ne s'emploient jamais avec un autre modal :
Je pourrai venir demain. = I can come tomorrow / I will come tomorrow.

Ils sont en nombre limité : (cliquer sur la phonétique pour l'entendre prononcée)

Formes du présent Formes du passé
affirmative / interrogative négative / contractée traduction affirmative / interrogative négative / contractée traduction Sens
must /ˈmʌst/ must not 
mustn't /ˈmʌsənt/		 devoir


obligation / forte probabilité
can /'kæn/ cannot 
can't /'kɑːnt/		 pouvoir could /'kʊd/ could not 
couldn't /'kʊdənt/		 pourrait, pouvait possibilité, capacité  / probabilité
may /ˈmeɪ/ may not pouvoir might /ˈmaɪt/ might not 
mightn't /ˈmaɪtənt/ 		pourrait possibilité, permission / probabilité
will /ˈwɪl/ will not 
won't /ˈwəʊnt/		 futur (volonté) would /ˈwʊd/ would not 
wouldn't /ˈwʊdənt/ 		conditionnel, (volonté)
shall /ˈʃæl/ shall not 
shan't /ˈʃɑːnt/		 futur (1° per sin/plu) should /ˈʃʊd/ should not 
shouldn't /ˈʃʊdənt/ 		devrait (conseil)
need /ˈniːd/ need not 
needn't 		absence d'obligation (interrogatif)    

Exercise 1 - Exercise 2 - Exercise 3 - Exercise 4 - Exercise 5 Exercise 6  - Exercise 7 - Exercise 8 - Exercise 9 - Exercise 10

Équivalents modaux
Il existe des équivalents, utilisés notamment à la place des modaux quand ces derniers ne peuvent être utilisés au passé, au futur, à l'infinitif, ...
Je pourrai venir demain. = I will be able to come tomorrow.

Équivalent Modal Sens
son have to must obligation = devoir
son be able to can possibilité, capacité = pouvoir, être capable de
son be allowed to may possibilité, permission = pouvoir, avoir la permission de
son be going to will futur, aller + V
son ought to /ˈɔːt tu/ should conseil = devrait
son not have to needn't absence d'obligation = ne pas avoir à, ne pas être obligé de

Exercice 11 - Exercice 12 - Exercice 13 - Exercice 14 - Exercice 15 -

Autres formes proches des modaux :

dare = oser : How dare you? =  Comment oses-tu ? /  He daren't do it. = Il n'ose pas le faire. / They dared not ask. = Ils n'ont pas osé demander.

had better : You had better work. = Tu ferais mieux de travailler. / Hadn't we better do it now? = Ne ferions-nous pas mieux de le faire maintenant?
Forme contractée : We'd better run. = Nous ferions mieux de courir.

would rather : I would rather stay here. = Je préfèrerais rester ici. / 
Forme contractée : He'd rather sleep. = Il préfèrerait dormir.

- used to